Corporate Gifts: Entweder funktionieren sie, oder eben nicht
Eine schlichte Tasse fasst immer noch Kaffee. Eine durchschnittliche Tragetasche transportiert immer noch Dinge. Bei Corporate Gifts gibt es diesen Spielraum für Fehler nicht – eine Powerbank, die nur „ganz okay“ ist, lässt sich möglicherweise gar nicht einschalten, ein Ladegerät passt vielleicht nicht zu den Geräten, die der Beschenkte tatsächlich besitzt, und ein Kabel funktioniert möglicherweise schon nach wenigen Einsätzen nicht mehr. Und im Gegensatz zu den meisten Enttäuschungen bei Geschenken, die sich erst langsam über Wochen hinweg bemerkbar machen, während eine Schublade unberührt bleibt, fällt ein defektes Gadget sofort auf – schon beim ersten Versuch, es zu benutzen.
Geschenke in Form von Gadgets scheitern auf andere Weise als alle anderen Arten von Geschenken
Bei den meisten Artikeln aus dem Bereich der Corporate Gifts besteht eine gewisse Toleranz dafür, dass sie lediglich „in Ordnung“ sind. Ein mittelmäßiges Notizbuch dient immer noch zum Notieren. Eine unscheinbare Wasserflasche fasst immer noch Wasser. Der Artikel erfüllt seinen Zweck, auch wenn sich niemand besonders darüber freut.
Bei Corporate Gifts in Form von Gadgets gibt es diese Toleranz jedoch nicht. Eine Powerbank, die keine volle Ladung hält, ein kabelloses Ladegerät, das ein aktuelles Smartphone nicht erkennt, ein Kabel, das schon nach geringem Gebrauch ausfranst – diese Dinge sind nicht auf die abstrakte, ästhetische Weise enttäuschend, wie es ein schlichtes Design sein kann. Es handelt sich um funktionale Mängel, und der Beschenkte entdeckt sie in dem Moment, in dem er versucht, das Gerät zu benutzen – nicht erst Monate später beim Ausmisten einer Schublade.
Wo es tatsächlich nicht mehr funktioniert
Qualitätsschwankungen bei technischem Zubehör sind nicht nur ein ästhetisches Problem, wie es beispielsweise bei einem bedruckten Notizbuchumschlag der Fall sein könnte. Sie sind funktionaler Natur – ob die angegebene Ladeleistung tatsächlich erreicht wird, ob das Kabel dem täglichen Gebrauch standhält und ob das Produkt tatsächlich so funktioniert, wie es in der Produktbeschreibung versprochen wurde.
Auch die Gerätestandards entwickeln sich rasant weiter. Ein Ladeanschluss, der in einem bestimmten Jahr zu den meisten Smartphones passte, ist zwei Jahre später nicht mehr unbedingt mit ebenso vielen Geräten kompatibel. Ein Gadget-Geschenk, das ohne Überprüfung der aktuellen Kompatibilität ausgewählt wurde, läuft Gefahr, als hübsches Accessoire zu enden, das ein erheblicher Teil der Beschenkten mit ihren tatsächlich vorhandenen Geräten schlichtweg nicht nutzen kann.
Hinzu kommt die Einschränkung hinsichtlich der Logoplatzierung, die oft später zutage tritt, als es eigentlich sein sollte. Die Druckflächen bei Technikzubehör sind kleiner und begrenzter als bei Textilien oder Papierwaren – oft eignen sie sich nur für ein schlichtes, einfarbiges Logo und nicht für das vollfarbige Logo, das auf einem Kapuzenpulli oder einem Notizbuchumschlag gut zur Geltung kommt. Ein Design, das ohne Berücksichtigung dieser Einschränkung entworfen wurde, muss in der Regel speziell für diese Kategorie überarbeitet werden, und diese Überarbeitung erfolgt oft erst in der Phase der Mockups – später als eigentlich erforderlich.
Das Kompatibilitätsproblem verschärft die Druckbeschränkung, anstatt davon getrennt zu sein. Ein Ladegerät oder Kabel muss zudem physisch mit den Geräten kompatibel sein, die die Empfänger tatsächlich bei sich tragen, und eine Designentscheidung, die ohne Überprüfung der Druckfläche oder der aktuellen Gerätestandards getroffen wird, lässt beide Probleme oft gleichzeitig zutage treten – und zwar in der ungünstigsten Phase, um eines davon kostengünstig zu beheben.
Nehmen wir einen recht gewöhnlichen Fall: Ein Unternehmen wählt ein elegant aussehendes kabelloses Ladegerät für eine Aktion mit Kundengeschenken aus und ist von dieser Wahl überzeugt, da das Produktfoto scharf aussah. Die Mockups werden geliefert, und das Logo ist auf der kompakten Oberfläche kaum lesbar – das Design, das bei allen anderen Artikeln des Geschenkprogramms gut funktioniert hat, lässt sich auf diesen speziellen Artikel nicht übertragen. Bis dies bemerkt wird, ist der Zeitplan für die Geschenkaktion bereits sehr eng, und es bleibt kein Spielraum mehr, um das Design zu vereinfachen und erneut die Freigaben einzuholen.
Warum es sich hierbei um ein Problem der Funktionsüberprüfung handelt und nicht um eine Frage des Geschmacks
Die Auswahl eines Gadgets, das ansprechend aussieht, ist wirklich einfach. Die meisten Technik-Accessoires lassen sich gut fotografieren, und eine Produktseite mit ansprechenden Renderings lässt fast alles wie eine vernünftige Wahl erscheinen.
Was die meisten Unternehmen bei Corporate Gifts jedoch oft außer Acht lassen, ist die Überprüfung anhand eines tatsächlichen Musters, ob der Artikel wie vorgesehen funktioniert und ob das Logo tatsächlich gut auf die zu bedruckende Oberfläche passt – bevor eine komplette Charge in großer Stückzahl bestellt wird. Bei jeder anderen in dieser Serie behandelten Geschenkkategorie besteht ein gewisses Risiko, dass das Ergebnis enttäuschend ausfällt. Corporate Gifts in Form von Gadgets bergen ein noch größeres Risiko: dass sie überhaupt nicht funktionieren. Dies ist ein Problem ganz anderer Größenordnung, das ernst genommen werden sollte, bevor eine bestimmte Stückzahl fest zugesagt wird.
Was Gadget-Geschenke so beliebt macht
Die Lösung beginnt damit, die tatsächliche Funktion an einem physischen Muster zu testen, anstatt Freigaben für ein Foto oder ein Datenblatt zu erhalten – dabei werden die Ladeleistung bestätigt, die Verarbeitungsqualität geprüft und sichergestellt, dass das Produkt hält, was es verspricht, bevor Hunderte von Einheiten davon produziert werden.
Eine speziell auf die Druckfläche abgestimmte Gestaltung – anstatt die allgemeine Unternehmenslogodatei unverändert auf ein Gerät zu übertragen – vermeidet das hektische Bestreben in der Endphase, ein Logo zu vereinfachen, das nie für einen kleinen, begrenzten Raum konzipiert wurde. Und die Bevorzugung gängiger, aktueller Kompatibilitätsstandards gegenüber dem, was in einem Rendering am eindrucksvollsten wirkt, bedeutet, dass das Geschenk tatsächlich für einen möglichst großen Teil der Empfänger funktioniert – nicht nur für diejenigen mit den neuesten Geräten.
Nichts davon muss den Prozess verlangsamen, wenn es zum richtigen Zeitpunkt geschieht. Die Überprüfung der Funktion und der Druckpassgenauigkeit an einem Muster vor der Serienproduktion verlängert den Zeitplan um höchstens ein paar Tage – eine Verzögerung, die andernfalls später zu weitaus größeren Problemen führen würde: eine Nachbestellung, eine Designüberarbeitung unter Zeitdruck oder eine Charge von Corporate Gifts, die niemand tatsächlich nutzen kann.
Wie SoMerch ins Bild passt
Da die Mockups noch am selben Tag erstellt werden, werden Einschränkungen hinsichtlich der Druckfläche bei Corporate Gifts frühzeitig erkennbar, sodass noch ausreichend Zeit bleibt, ein Design zu vereinfachen, anstatt das Problem erst zu entdecken, wenn eine Charge bereits in Produktion gegangen ist. Mehrstufige Qualitätskontrollen mit Fotofreigaben vor dem Versand decken funktionale Mängel – einen falschen Anschluss, einen Fertigungsfehler, einen nicht sauber übertragenen Aufdruck – auf, bevor die Artikel alle Empfänger auf der Liste erreichen, und nicht erst, nachdem eine Beschwerde von einem von ihnen eingegangen ist.
Da die Produktion hauseigen erfolgt, wird die Individualisierungsmethode an die tatsächlichen Möglichkeiten der Oberfläche jedes einzelnen Produkts angepasst, anstatt eine einzige Vorlage einheitlich auf das gesamte Sortiment anzuwenden, unabhängig vom jeweiligen Artikel. Dies knüpft an das allgemeinere Problem bei Corporate Gifts an, das an anderer Stelle behandelt wird: Die Idee für ein Geschenk war nie wirklich der schwierige Teil. Insbesondere bei Gadget-Geschenken ist es vielmehr die Überprüfung, ob das Produkt tatsächlich funktioniert.
Schlusswort
Ein Gadget als Geschenk kommt entweder gut an oder eben nicht, und der Beschenkte merkt das sofort – nicht erst später. Es lohnt sich daher, dies anhand eines konkreten Musters zu überprüfen, bevor die vollständige Bestellung aufgegeben wird – und nicht erst, nachdem bereits zweihundert Stück versandt wurden und die erste Beschwerde eingegangen ist.
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