Cadeaux d'entreprise originaux : pas de solution intermédiaire sans risque
Une tasse simplement correcte reste tout de même acceptable. Elle sert à contenir du café, personne ne s'en offusque, et ce geste est perçu comme raisonnable, même s'il est sans grand intérêt. Un cadeau original qui se contente d’être « correct » a échoué là où il avait justement été choisi. Les cadeaux d’entreprise originaux ne bénéficient pas de cette solution de repli sûre et indulgente sur laquelle peuvent compter presque toutes les autres catégories de cadeaux de cette série.
Toutes les autres catégories ont un niveau intermédiaire assez accessible. Ce n'est pas le cas de celle-ci.
Un cadeau sûr et prévisible peut se situer n’importe où sur un spectre allant de « correct » à « véritablement apprécié », sans présenter de risque sérieux de déconvenue à aucun moment de cette fourchette. Même une mise en œuvre médiocre d’un choix sûr cause rarement de préjudice réel : elle passe simplement inaperçue, ce qui constitue un résultat tout à fait acceptable pour la plupart des cadeaux d’entreprise.
Un cadeau inhabituel fonctionne de manière totalement différente. Soit il est perçu comme une surprise délicieusement inattendue, générant exactement le caractère mémorable pour lequel il a été choisi, soit il est perçu comme un choix déroutant et légèrement maladroit qui donne l’impression que l’entreprise a mal cerné son propre public. Il n’y a que très peu de marge de manœuvre entre ces deux résultats. Privilégier des cadeaux d’entreprise originaux plutôt que des alternatives plus sûres revient à troquer délibérément un résultat intermédiaire prévisible et indulgent contre un véritable pari — un pari présentant un réel potentiel de réussite et un risque tout aussi réel, et non pas simplement une version atténuée du risque inhérent à tout cadeau ordinaire.
C'est là que ça ne tient pas la route
Cet article est souvent tiré directement d’un article de type « liste des cadeaux d’entreprise les plus insolites », car il rend très bien en photo, sans que personne ne se demande réellement s’il correspond à la façon dont ce public spécifique a tendance à percevoir l’originalité dans un contexte professionnel. Ce qui constitue une agréable surprise pour la culture d’une entreprise peut paraître bizarre ou légèrement peu professionnel pour une autre, et un classement en ligne n’a aucun moyen de savoir quel public se trouve à l’autre bout d’une commande donnée.
En général, personne ne décide consciemment de prendre ce risque particulier. Le terme « insolite » a tendance à être considéré comme une simple catégorie parmi d’autres, au même titre que « luxe » ou « pratique », plutôt que comme le pari présentant une variance véritablement plus élevée qu’il représente en réalité par rapport à presque tout le reste dans le domaine des cadeaux d’entreprise.
Prenons un cas assez courant : une entreprise choisit un article véritablement insolite pour une campagne de cadeaux destinés à ses clients, convaincue qu’il se démarquera des alternatives prévisibles. Certains destinataires le trouvent mémorable et en parlent chaleureusement dans un e-mail de suivi. D’autres le trouvent étrange, ou légèrement inapproprié pour ce qui est censé être une relation professionnelle, et ne disent absolument rien – ce qui constitue en soi une forme de retour d’information, bien que discrète. L’entreprise ne disposait d’aucun moyen fiable de prédire à l’avance quelle serait la réaction d’un client spécifique, car la perception de ce qui est « inhabituel » n’avait jamais été testée auprès du public réel avant l’envoi de la commande complète.
Contrairement à un cadeau « sans risque » simplement décevant, qui se contente le plus souvent de ne pas impressionner, un choix inhabituel qui se solde par un échec peut être perçu comme une erreur de jugement de la part de l’entreprise quant à son interlocuteur — un type d’échec plus flagrant et plus visible que ne le produit jamais le simple fait d’être oubliable.
Pourquoi il s'agit d'un problème de montant des mises, et non d'une question de goût
Ce n’est pas parce qu’on choisit des cadeaux d’entreprise originaux qu’on manque d’humour ou de créativité. L’envie de se démarquer d’une multitude de mugs et de carnets sans surprise est généralement tout à fait légitime, et l’effort qui la sous-tend est souvent sincère.
Ce qui fait défaut, c’est de considérer ce choix comme le véritable pari qu’il représente, et d’évaluer ce pari à l’aune de ce que l’entreprise peut réellement se permettre de voir échouer. Toutes les autres catégories de cadeaux abordées ailleurs dans cette série risquent, dans le pire des cas, de s’avérer simplement décevantes. Les cadeaux d’entreprise originaux comportent un risque plus grave : une véritable mauvaise interprétation du public cible, visible et précise, et non pas le vague sentiment que le cadeau aurait pu être meilleur.
Qu'est-ce qui rend un pari inhabituel plus susceptible d'être gagnant ?
La solution consiste tout d’abord à bien connaître le public visé avant de miser sur une interprétation particulière du terme « insolite ». Ce qui peut paraître charmant à un groupe peut sembler simplement étrange à un autre, et pour combler cet écart, il faut une réelle connaissance des destinataires, et non une supposition pleine d’assurance tirée d’une liste de tendances.
Tester votre sélection auprès d’un petit échantillon de confiance avant de l’appliquer à l’ensemble de la liste des destinataires revêt ici une importance bien plus grande que pour presque toutes les autres catégories moins risquées, car il n’existe aucune solution de repli confortable si votre interprétation s’avère erronée à grande échelle. Et réserver les choix véritablement inhabituels aux destinataires et aux occasions où un échec n’a que peu de conséquences — tout en conservant des choix plus sûrs et plus prévisibles pour la liste où les enjeux sont plus importants — permet à l’entreprise de prendre le risque là où elle peut réellement se permettre de le perdre.
Comment SoMerch s'intègre
Les maquettes réalisées le jour même permettent à un petit groupe de tester un choix inhabituel et d’y réagir avant même qu’il ne soit diffusé à l’ensemble de la liste de destinataires, ce qui permet de repérer une erreur tant qu’il est encore peu coûteux et discret de changer de cap. Des lots de plus petite taille, sans perte d’efficacité unitaire, permettent de tester de manière tout à fait réaliste un choix inhabituel sur un sous-ensemble de destinataires, plutôt que de miser une commande entière sur une seule interprétation non testée de ce qui pourrait bien fonctionner.
Disposer d’un vaste catalogue interne signifie également qu’un produit de repli plus sûr est toujours disponible au sein de la même commande si l’idée originale ne rencontre pas le succès escompté auprès du public cible, sans avoir à relancer le processus d’approvisionnement auprès d’un autre fournisseur dans l’urgence. Il s’agit là d’un problème différent de celui abordé dans un article complémentaire sur les cadeaux d’entreprise « tendance » : la « tendance » s’estompe progressivement avec la culture et le temps, et favorise un processus conçu pour le test et le renouvellement ; l’« originalité », quant à elle, est un pari ponctuel dont l’issue est véritablement binaire, et non une dérive lente qui s’érode de manière prévisible. Ces deux aspects renvoient au problème plus général des cadeaux d’entreprise : l’idée n’a jamais vraiment été la partie la plus difficile ; ce qui l’est, c’est de savoir jusqu’où prendre des risques.
Clôture
Les cadeaux d'entreprise originaux ne garantissent pas un résultat sûr et conventionnel, contrairement à la plupart des autres catégories de cadeaux. La solution ne consiste pas à éviter complètement de prendre ce risque, mais à connaître suffisamment bien le public visé pour adapter le choix de manière judicieuse, et à tester vos idées avant de vous engager à offrir à l'ensemble de vos destinataires un cadeau choisi sur la base d'une seule hypothèse non vérifiée quant à ce qui sera réellement apprécié.
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